Quincy Jones, lenda, titã do entretenimento, o maior de todos e demais elogios que a imprensa destaca neste dia podem ser poucos para o que significou a passagem do Maestro entre nós. Quincy Jones se foi aos 91 anos.
O agente de Jones, Arnold Robinson, disse que ele morreu na noite deste domingo 03.11 em sua casa no bairro de Bel Air, em Los Angeles, cercado por sua família.
“Hoje à noite, com corações cheios, mas partidos, devemos compartilhar a notícia do falecimento de nosso pai e irmão Quincy Jones”, disse a família em um comunicado. “E embora esta seja uma perda incrível para nossa família, celebramos a grande vida que ele viveu e sabemos que nunca haverá outro como ele.”
Jones foi sem dúvida a figura cultural pop mais versátil do século XX, talvez mais conhecida por produzir os álbuns Off the Wall, Thriller e Bad for Michael Jackson na década de 1980, que fizeram do cantor a maior estrela pop de todos os tempos. Jones também produziu música para Sinatra, Aretha Franklin, Donna Summer e muitos outros.
Ele também foi um compositor bem-sucedido de dezenas de trilhas sonoras de filmes e teve vários sucessos nas paradas com seu próprio nome. Jones foi um líder de banda de jazz de big band, um arranjador para estrelas do jazz, incluindo Count Basie, e um multi-instrumentista, mais proficiente em trompete e piano. Sua produtora de TV e cinema, fundada em 1990, teve grande sucesso com o seriado Um Maluco no Pedaço (The Fresh Prince of Bel-Air) e outros programas, e ele continuou a inovar até os 80 anos, lançando a Qwest TV em 2017, um serviço de TV musical sob demanda. Jones é o terceiro, atrás apenas de Beyoncé e Jay-Z, por ter o maior número de indicações ao prêmio Grammy de todos os tempos, ganhando 28.
Jones nasceu em Chicago em 1933. Sua introdução à música veio através das paredes de sua casa de infância, de um piano tocado por um vizinho, que ele começou a aprender aos sete anos, e através do canto de sua mãe.
Sua mãe sofria de esquizofrenia – perturbação mental marcada por alucinações, delírios e desorganização do pensamento – e ele sentia medo dela.
Aos 6 anos, ele sempre escapava para casa de sua vizinha para tocar piano quando a situação ficava ruim. Com a música ele fugia das perturbações e acabou desviando o seu caminho do mundo do crime:
“Eu queria ser um gângster até meus 11 anos”, recorda.
Com a mãe internada e o divórcio de seus pais, ele se mudou com seu pai para o estado de Washington, onde Jones aprendeu bateria e uma série de instrumentos de sopro em sua banda do ensino médio. Aos 14, ele começou a tocar em uma banda com Ray Charles, que tinha 16 anos à época, em clubes de Seattle, tocando também com Billie Holiday. Ele estudou música na Universidade de Seattle, transferindo-se para o leste para continuar em Boston, e então se mudou para Nova York após ser recontratado pelo líder de banda de jazz Lionel Hampton, com quem ele havia feito turnês quando estava no ensino médio.
Em Nova York, um dos primeiros shows foi tocando trompete na banda de Elvis Presley em suas primeiras aparições na TV, e ele conheceu as estrelas do florescente movimento bebop, incluindo Charlie Parker e Miles Davis. (Anos depois, em 1991, Jones dirigiu a última apresentação de Davis, dois meses antes de sua morte.)
Jones excursionou pela Europa com Hampton, e passou muito tempo lá na década de 1950, incluindo um período de aprofundamento de seus estudos em Paris, onde conheceu luminares como Pablo Picasso, James Baldwin e Josephine Baker. Aos 23 anos, ele também excursionou pela América do Sul e Oriente Médio como diretor musical e arranjador de Dizzy Gillespie. Ele convocou uma equipe de elite para sua própria big band, excursionando pela Europa como uma forma de testar Free and Easy, um musical de jazz, mas a desastrosa temporada deixou Jones perto do suicídio e com US$ 100.000 em dívidas.
Ele conseguiu um emprego na Mercury Records e lentamente pagou a dívida com muito trabalho como produtor e arranjador para artistas como Ella Fitzgerald, Dinah Washington, Peggy Lee, Sarah Vaughan e Sammy Davis Jr. Ele também começou a compor trilhas sonoras para filmes, seus créditos eventualmente incluindo The Italian Job, In the Heat of the Night, The Getaway e The Color Purple. (Ele produziu o último deles, que foi indicado a 11 Oscars, três para o próprio Jones.) Em 1968, ele se tornou o primeiro afro-americano a ser indicado para melhor canção original no Oscar, por The Eyes of Love do filme Banning (ao lado do compositor Bob Russell); ele teve sete indicações no total. Para a TV, ele compôs trilhas sonoras para programas como The Bill Cosby Show, Ironside e Roots.
Seu trabalho com Sinatra começou em 1958, quando ele foi contratado para conduzir e arranjar para Sinatra e sua banda por Grace Kelly, princesa consorte de Mônaco, para um evento de caridade. Jones e Sinatra continuaram trabalhando em projetos até o álbum final de Sinatra, LA Is My Lady, em 1984. A carreira musical solo de Jones decolou no final dos anos 1950, gravando álbuns sob seu próprio nome como líder de banda para conjuntos de jazz que incluíam luminares como Charles Mingus , Art Pepper e Freddie Hubbard.
Na década de 1970, ajudou a fundar o Institute for Black American Music (Instituto para a Música Negra Americana – IBAM), organização que prioriza fundos para criação de bibliotecas e a promoção de arte e música afro-americana nos EUA.
Quincy Jones é também um dos fundadores do Black Arts Festival (Festival de Artes Negras), em Chicago, e trabalha ao lado do vocalista Bono, da banda U2, em vários trabalhos filantrópicos.
A instituição de destaque é a Quincy Jones Listen Up Foundation, uma fundação que dá aos jovens acesso à tecnologia, educação, cultura e música. Um dos programas da organização é o intercâmbio intercultural entre os jovens carentes de Los Angeles e da África do Sul.
Jones disse uma vez sobre seu tempo em Seattle: “Quando as pessoas escrevem sobre música, jazz está nesta caixa, R&B está nesta caixa, pop está nesta caixa, mas nós fizemos tudo”, e seus gostos católicos o serviram bem enquanto o pop moderno se transformava da era do swing. Ele produziu quatro milhões de sucessos vendidos para a cantora nova-iorquina Lesley Gore em meados dos anos 60, incluindo o número 1 dos EUA It’s My Party, e mais tarde abraçou o funk e a disco, produzindo singles de sucesso, incluindo ‘Give Me the Night’ de George Benson e ‘Baby Come to Me’ de Patti Austin e James Ingram, junto com discos da banda Rufus e Chaka Khan, e os Brothers Johnson. Jones também lançou seu próprio material de funk, marcando álbuns no Top 10 dos EUA com Body Heat (1974) e The Dude (1981).
Seu maior sucesso nesse estilo foi seu trabalho com Michael Jackson: Thriller, que continua sendo o álbum mais vendido de todos os tempos. Ele e Jackson (junto com Lionel Richie e o produtor Michael Omartian) também comandaram ‘We Are the World’, um single beneficente de sucesso que arrecadou fundos para o alívio da fome na Etiópia em 1985. “Perdi meu irmãozinho hoje, e parte da minha alma se foi com ele”, disse Jones quando Jackson morreu em 2009.
Após o sucesso de A Cor Púrpura em 1985, ele fundou a produtora de cinema e TV Quincy Jones Entertainment em 1990. Seu maior sucesso nas telas foi o seriado Um Maluco no Pedaço, que teve 148 episódios e lançou a carreira de Will Smith; outros programas incluíram o seriado de LL Cool J In the House e o programa de comédia de esquetes MadTV.
Ele também criou a empresa de mídia Qwest Broadcasting e, em 1993, a revista Vibe, em parceria com a Time Inc. Ao longo de sua carreira, ele apoiou inúmeras instituições de caridade e causas, incluindo a National Association for the Advancement of Colored People (NAACP), a Jazz Foundation of America e outras, e foi mentor de jovens músicos, incluindo o britânico vencedor de vários prêmios Grammy, Jacob Collier.
A ilustre carreira de Jones quase foi interrompida duas vezes: ele escapou por pouco de ser morto pelo culto de Charles Manson em 1969, tendo planejado ir à casa de Sharon Tate na noite dos assassinatos lá, mas Jones esqueceu o compromisso. Ele também sobreviveu a um aneurisma cerebral em 1974 que o impediu de tocar trompete novamente, caso o esforço causasse mais danos.
Jones foi casado três vezes, primeiro com sua namorada do ensino médio Jeri Caldwell, por nove anos até 1966, gerando sua filha Jolie. Em 1967, ele se casou com Ulla Andersson e teve um filho e uma filha, divorciando-se em 1974 para se casar com a atriz Peggy Lipton, mais conhecida por papéis em The Mod Squad e Twin Peaks. Eles tiveram duas filhas, incluindo a atriz Rashida Jones, antes de se divorciarem em 1989. Ele teve mais dois filhos: Rachel, com uma dançarina, Carol Reynolds, e Kenya, sua filha com a atriz Nastassja Kinski. Ele deixa seus sete filhos.
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